وقد خلف وزير الخزانة البريطاني جوردون براون رئيس الوزراء توني بلير بعدما فاز بزعامة حزب العمال وتسلم يوم الاربعاء رئاسة الحكومة بعد 10 أعوام قضاها وزيرا للخزانة.

ويتهم معارضو براون ، حبه للسيطرة ، بينما يرى أنصاره ومؤيدوه أنه من السياسيين الكبار الذين لم ينصفوا من قبل الجمهور.

و رغم أن براون خرج من عباءة حزب العمال ، وشارك في اتخاذ قرارات جماعية للحكومة ، غير أنه يأتي الآن ليؤكد أنه يسعى لوضع اختلافات من صنع يديه يتميز بها عن سلفه.

ويرى المراقبون أن السياسة الخارجية لبراون ليست واضحة المعالم بعد ، فبالرغم من أنه يوصف بالولاء للولايات المتحدة ، ربما لا تكون علاقته بنفس مستوى العلاقة الوثيقة التى جمعت بين بلير وبوش ، كما أن توجهاته الأوروبية تميل نحو الجانب العملي أكثر منه الجانب الاندماجي مع الاتحاد الأوروبي.

وكان براون قد ساند بصورة كاملة جميع قرارات التدخل التي اتخذتها الحكومة التى تزعمها تونى بلير ، سواء في العراق أو كوسوفا أو سيراليون أو أفغانستان ، لكن السؤال ما يزال قائما بشأن مدى استمراره في الالتزام بهذه التدخلات بعد توليه رئاسة الحكومة.

وتدور التوقعات حول إمكانية أن ينأى براون بنفسه بعض الشىء عن الرئيس الأمريكي ، فيما يخص بالعلاقات مع الولايات المتحدة ، رغم أن هناك علاقات قوية تربطه بواشنطن ، وهو بالتأكيد ليس مناهضا لها ولا يعتزم أن يقود حكومة تحمل لواء العداء للبيت الأبيض.

بل على العكس من ذلك فإن براون تجمعه علاقات جيدة بعدد من الساسة الأمريكيين ولاسيما من الحزب الديمقراطي و مهتم بالسياسات وبالتاريخ الأمريكي ومتحمس لهما ، وقد يخيب آمال من يتطلعون إلى أن تحدث بريطانيا شقا حاسما فى علاقتها مع ادارة الرئيس بوش وكثير من صورة هذه العلاقة يعتمد قراراته الخاصة بالعراق.

كما أن سياسة براون التي تميزت بما أصبح يعرف بمبدأ "الترقب والاحتراس المالي" والتي جلبت له لقب "وزير المالية الحديدي" أصبحت موضع شك وإعادة نظر لدى المعارضين.

ومن الناحية الإقتصادية يعتبر براون أقرب إلى الولايات المتحدة مما هو من أوروبا ، وكان براون قد وقف بوجه بلير عندما اراد الأخير دفع بريطانيا نحو تبني العملة الاوروبية ، كما يعرف عن براون أنه من المروجين بشدة لمبدأ الغاء ديون البلدان النامية ، وقد حرص وهو وزير للخزانة ، على المشاركة في مبادرات متعددة الجنسيات لتخفيف الديون وزيادة المعونات للدول الأفقر ، ولذلك فمن المتوقع أن يواصل نفس هذا الاتجاه.

وفيما يختص بغزو العراق وبقاء القوات البريطانية هناك ، يرى براون أن الخطأ لم يكن في غزو العراق بل في التخطيط له ، ولم يكن براون بعيدا عن مساندة قرار غزو العراق ، ولكنه أقر بأن اخطاء ارتكبت خلال "المغامرة الأكبر لبلير في السياسة الخارجية" أي الحرب على العراق.

وقد أكد براون أن ثمة أخطاء وقعت في ما يتعلق بالتخطيط لما بعد الحرب عقب الإطاحة بالرئيس العراقي الراحل صدام حسين ، كما أشار فى تصريحات سابقة إلى أنه يتحمل مسئوليته كعضو فى مجلس الوزراء عن القرارات الجماعية التى اتخذتها الحكومة العمالية التى تزعمها بلير ، وكان هو عضوا فيها ، وأنه كان يعتقد حينئذ أنها كانت قرارات صحيحة مشيرا إلى أن هناك مرحلة جديدة في الوقت الراهن ، وأنه سيتخذ منحى جديدا للمدى الزمني الذى يمكن للقوات البريطانية أن تبقى فيه بالعراق.

وقد أجاب براون على سؤال يقول: هل استيقظت يوما في الليل وفكرت بالقتلى من الأطفال العراقيين؟ ، فقال أي خسارة في الأرواح تعد مأساة ، وكرئيس وزراء سأعمل بكل ما في وسعي من أجل السلام والأمن لكل الأطفال في العراق ، ومن أجل عودة حميدة لقواتنا المسلحة إلى ديارهم.